Стародавні греки вважали метелика символом безсмертя душі. Психея, втілення людської душі, уявлялася і зображувалася у вигляді дівчини з крилами метелика. У християнстві стадії розвитку метелика символізують життя, смерть і воскресіння - циклічність цих процесів. Життя сповнене величезного хаосу, і ми ніколи не знаємо, як маленькі зміни впливають на глобальні процеси. Таким чином, «ефект метелика» можна застосувати до психічних процесів, вважаючи розвиток кожної особистості запорукою розвитку всього людства.